宗礼、宗阳庙和宗阳庙庙会

宗礼将军
    宗礼又名宗扬,江苏常熟人。 少年习武通兵法,善骑马射箭,号称猿臂王。明朝嘉靖年间以科举武试第一名被授于游击将军。嘉靖三十五年(1556)夏、率部赴福建途径浙江。遇倭寇在桐乡一带烧杀抢掠。总督胡宗宪、巡抚阮鹗,见宗部南来便恳切邀留,并立即命令宗礼率所属前往桐乡方向抗击倭寇。自崇德至皂林三战三捷后,由于只顾追杀敌人与后方失去联系,加上叛徒告密,内无粮草外无援兵,最后宗礼将军与全体将士皆壮烈殉国。

宗阳庙
    宗阳庙是为纪念宗礼将军等抗倭殉国将士而建,位于大运河北岸金牛塘口秀溪桥东侧。宗礼将军殉国后,明隆庆年间(1567-1572)年,敕建褒忠祠,清朝康熙六年,将军后裔孙某,与邑人沈升调等重修置产。清咸丰末年毁于战火。同治四年(1865年)由沿塘渔民集资修复,题名"宗杨庙"(后人称宗阳庙)。1920年重修大兴士木,雕梁画栋、殿宇重叠,庙后筑马冢,周围种植古松,庙东广场筑有戏台,气魄雄伟。1937年11月日本侵略军由乍浦金卫登陆,路过皂林,宗杨庙被全部烧毁。抗战胜利后,龙翔街道地方人士又募资在原地造屋三间,重塑宗扬将军像,解放后房屋由粮管所作粮库使用。

宗阳庙庙会
    旧时本地每年农历九月初九(重阳节)宗礼将军殉难之日都要在宗阳庙举行庙会。是日县内各地渔船及外来捕鱼者都自停捕鱼一天,云集宗阳庙前河中,船上渔民焚香供斋,对庙朝拜,又集资请剧团演戏,晚上还燃放焰火,各地前来烧香的、赶庙会看戏的、小贩做生意的人山人海热闹非凡。据老年人回忆,渔船最多时往东一直停到西双桥、往西接近单桥、往北金牛塘也有许多渔船停靠。演戏有时要请几个班子,盛况非常诱人。如今虽然庙会不再举行,但每年九月初九这天仍有不少人前往宗阳庙烧香祭礼。